Perangkat keras dan perangkat lunak bekerja bersama dalam perangkat dan sistem digital untuk menyediakan fungsionalitas terkomputerisasi. Perangkat keras mencakup komponen fisik, seperti motherboard , chip, memori, dan hard drive, sedangkan perangkat lunak mencakup program. Meskipun keduanya paling sering dikaitkan dengan komputer, perangkat lunak juga berjalan di perangkat keras lain, seperti telepon seluler, personal digital assistant (PDA), unit Global Positioning Satellite (GPS), peralatan medis, dan sistem kontrol lalu lintas udara. Mesin kasir cararn juga terkomputerisasi dengan perangkat lunak untuk mengatur masalah terkait penjualan dengan lebih baik seperti inventaris, pajak, dan diskon kupon.
Sebuah motherboard komputer.
Perangkat keras dan perangkat lunak terus meningkat dalam semacam cara lompatan. Yang pertama paling sering menjadi hambatan dalam hal kecepatan transfer data, atau seberapa cepat suatu program dapat bekerja. Oleh karena itu, seiring dengan peningkatan perangkat keras, ia menjadi mampu menjalankan program yang lebih kuat. Perangkat keras lama dari sepuluh tahun yang lalu mungkin tidak menjalankan perangkat lunak saat ini, karena program mungkin dirancang untuk memanfaatkan perangkat keras dengan cara yang tidak dapat didukung oleh peralatan lama.
CPU dual core dipasang ke motherboard.
Untuk alasan ini, saat berbelanja perangkat lunak, pembeli harus memeriksa spesifikasi untuk persyaratan perangkat keras minimal yang direkomendasikan. Unit pemrosesan pusat ( CPU ) komputer hampir selalu disebutkan, karena perangkat keras ini bertanggung jawab atas kecepatan keseluruhan komputer, secara umum. Jumlah Random Access Memory (RAM) adalah faktor lain, dan kemampuan grafis atau persyaratan kartu video mungkin juga disebutkan.
RAM, sejenis perangkat keras.
Jika Anda ingin membeli perangkat lunak tetapi tidak yakin perangkat keras apa yang Anda miliki, sebagian besar sistem operasi memiliki program bawaan untuk menampilkan informasi sistem perangkat keras dan perangkat lunak. Di Windows XP, navigasikan dengan mengklik tombol Start , lalu All Programs , Accessories , System Tools , dan System Information . Anda mungkin ingin mencetak halaman ringkasan sistem awal, lalu klik judul yang sesuai di pohon di sebelah kiri untuk melihat informasi baru yang ditampilkan di sebelah kanan. Misalnya, klik “Komponen” lalu “Tampilan” untuk melihat detail tentang kartu video di komputer Anda.
Komputer desktop.
Beberapa profesional TI berspesialisasi dalam perangkat keras, sementara yang lain fokus pada perangkat lunak pemrograman.