Seorang arsitek jaringan adalah orang yang bertanggung jawab atas desain komputer atau jaringan telekomunikasi . Sementara banyak arsitek jaringan tidak benar-benar membuat jaringan yang mereka rancang — itulah pekerjaan seorang insinyur jaringan — mereka kadang-kadang bekerja di lapangan. Ini biasa terjadi di perusahaan kecil di mana pekerjaan arsitek dan teknik dilakukan oleh orang yang sama atau ketika pekerjaan sangat kompleks. Sebagian besar arsitek jaringan bekerja di bidang komputer merancang jaringan komputer, tetapi beberapa bekerja di bidang telekomunikasi, merancang sistem telepon atau kabel.
Arsitek jaringan merancang jaringan komputer atau telekomunikasi.
Seorang arsitek jaringan membuat cetak biru awal untuk jaringan. Mereka biasanya mulai dengan tata letak bangunan atau area tempat mereka bekerja. Mereka mencari tahu ke mana kabel jaringan akan pergi, jenis perangkat keras apa yang diperlukan dan jumlah pengguna maksimum untuk setiap segmen. Dalam beberapa kasus, mereka juga merancang aspek virtual jaringan, memutuskan area mana yang tersegmentasi dan zona mana yang dapat berkomunikasi.
Di perusahaan kecil, arsitek jaringan terkadang perlu bekerja di lapangan juga. Arsitek jaringan lapangan mendesain jaringan dengan cara yang sama seperti yang dilakukan arsitek biasa, tetapi begitu jaringan ditata, arsitek lapangan juga mengawasi konstruksi sistem dan komponennya. Bahkan sebagai karyawan lapangan, arsitek kemungkinan akan berada di posisi pengawasan daripada posisi konstruksi.
Untuk menjadi seorang arsitek jaringan seseorang biasanya perlu memperoleh gelar sarjana. Gelar yang paling umum adalah dalam ilmu komputer atau teknik elektro, tetapi gelar bisnis dan teknik sipil tertentu biasanya dapat diterima juga. Bahkan dengan gelar, tidak jarang seseorang bekerja di bidang terkait selama lima hingga sepuluh tahun sebelum mereka mendapatkan pekerjaan arsitek pertama mereka.
Sebagian besar arsitek jaringan memiliki beberapa sertifikasi dengan sistem komputer yang berbeda. Karena sifatnya yang umum dalam industri jaringan, sertifikasi dari Cisco, Novell, dan Nortel sering kali menjadi persyaratan khusus untuk pekerjaan itu. Sertifikasi apa pun di luar sertifikasi dari perusahaan tersebut terlihat sangat menguntungkan bagi calon karyawan.
Satu keterampilan umum yang sering diabaikan oleh calon arsitek jaringan berkaitan dengan perangkat lunak. Sistem perangkat lunak umum tertentu dapat memiliki dampak yang luar biasa pada penggunaan jaringan. Tidak jarang orang yang merekrut untuk posisi ini memilih kandidat yang dapat menunjukkan pengetahuan yang sangat rinci tentang dampak sistem perangkat lunak umum pada sumber daya jaringan.
