Dalam profesi medis dan kesehatan mental, kerahasiaan pasien sering disebut sebagai hak istimewa dokter-pasien.
Informasi rahasia mengacu pada item yang harus dijaga kerahasiaannya. Ini dapat mencakup dokumen, gambar, atau materi audio. Percakapan juga umumnya tunduk pada privasi, terutama dalam hubungan klien-profesional. Jika informasi tidak bersifat publik maka umumnya memiliki pemilik, yang dapat berupa individu atau organisasi. Dalam kebanyakan kasus, hanya pemilik yang diizinkan untuk berbagi atau mengizinkan pembagian barang pribadi.
Kegagalan untuk mengelola catatan medis yang sensitif dapat mengakibatkan konsekuensi serius bagi penyedia layanan kesehatan.
Informasi rahasia sering dihasilkan dalam hubungan klien-profesional. Ada banyak contoh di mana seseorang mencari bantuan atau layanan dari seorang profesional dan membocorkan atau mempelajari hal-hal yang dia mungkin tidak ingin orang lain ketahui. Misalnya, seseorang mungkin mengunjungi dokter dan mengungkapkan bahwa dia memiliki gejala tertentu. Dokter mungkin, pada gilirannya, mendiagnosisnya dengan suatu penyakit. Baik informasi yang diungkapkan oleh pasien maupun kesimpulan yang diperoleh harus dijaga kerahasiaannya.
Karyawan yang tidak mengetahui perjanjian kerahasiaan jauh lebih mungkin untuk melanggar perjanjian.
Hubungan profesional lainnya yang umumnya terikat oleh standar semacam itu adalah hubungan antara klien dan pengacaranya, lembaga keuangan, atau pemimpin agamanya. Berbagi informasi rahasia sering kali merupakan pelanggaran profesional dan pelanggaran hukum. Ada berbagai macam konsekuensi yang dapat terjadi, termasuk pembayaran kerugian finansial dan pemecatan dari organisasi profesional.
Perusahaan mungkin meminta karyawan menandatangani perjanjian kerahasiaan sebelum mempekerjakan mereka untuk melindungi rahasia dagang.
Umumnya, informasi rahasia dianggap milik pihak yang paling dirugikan dengan penyebarannya. Misalnya, dalam hubungan pengacara- klien, informasi mengenai suatu kasus biasanya dimiliki oleh klien meskipun pengacara dapat menyimpan file yang berisi catatan. Ini karena klien kemungkinan besar akan dirugikan jika pihak ketiga yang tidak berwenang memperoleh akses ke catatan tersebut.
Informasi rahasia dapat mencakup data rahasia tentang operasi pemerintah.
Pemilik informasi rahasia biasanya satu-satunya pihak yang memiliki wewenang untuk mengesahkan pembagiannya. Ini biasanya memerlukan beberapa jenis pernyataan rilis yang ditandatangani, yang umumnya akan menentukan apa yang dapat dibagikan dan dengan siapa. Mereka yang menjaga informasi milik orang lain harus berhati-hati saat memenuhi permintaan tersebut karena berbagi informasi lebih dari yang ditentukan, meskipun dengan pihak yang berwenang, dapat mengakibatkan pelanggaran.
Mediator perlu menjaga kerahasiaan informasi dari semua pihak sampai diberikan izin.
Dalam beberapa kasus, organisasi dapat memelihara file yang tunduk pada peraturan privasi. Organisasi tersebut sering terdiri dari banyak karyawan dan afiliasi yang mungkin memiliki akses ke sistem yang berisi file-file tersebut. Ini sering dianggap sebagai pelanggaran, dan dapat menjadi dasar tindakan, ketika seseorang mengakses file yang tidak perlu meskipun faktanya dia memiliki kemampuan untuk melakukannya dan tidak membagikan informasi yang dia temukan. Jenis penegakan kerahasiaan yang ketat ini sering ditemukan di lembaga pemerintah.
