Dengan cara energi tak terbarukan menyebabkan perubahan iklim, energi terbaik untuk digunakan adalah energi terbarukan, seperti angin yang akan mengurangi bencana bagi kita.
Manfaat tenaga angin sudah banyak diketahui. Angin bersih, berlimpah dan terbarukan. Memasang banyak turbin akan sangat membantu mengurangi penggunaan bahan bakar fosil. Penelitian baru dan laporan dari analis bahan bakar menunjukkan bahwa suatu hari nanti akan ada lebih banyak manfaat angin daripada sekarang: pemasangan turbin angin secara besar-besaran dapat mengurangi banjir ketika angin topan yang kuat membawa hujan dalam jumlah besar ke daratan. Sama seperti badai baru-baru ini seperti Harvey dan Florence – yang merupakan tingkat curah hujan bersejarah. Ini bisa jadi lebih sedikit banjir dan bencana, dan bahkan tanpa kematian.
Menurut Cristina Archer, seorang profesor di University of Delaware’s College of Earth, Ocean, and Environment, mengatakan: “ Ladang angin lepas pantai pasti bisa menjadi alat potensial untuk melemahkan badai dan mengurangi kerusakannya†. Dari studi yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Research Letters yang menunjukkan dampak turbin lepas pantai pada curah hujan badai, dia juga menunjukkan kegembiraannya ‘Dan mereka membayar sendiri, pada akhirnya, itulah mengapa saya sangat bersemangat tentang hal ini.
Perubahan iklim harus menjadi kontributor badai yang lebih intens dalam beberapa tahun terakhir ini. Pengalaman angin yang lebih kuat karena badai memiliki sumber utama dari penguapan air laut. Kekuatan penguapan ini bergantung pada seberapa cepat air dapat menguap dari laut, dan ketika air laut menguap, ia memindahkan panas dari laut ke atmosfer, yang diubah menjadi energi angin sehingga menimbulkan angin yang lebih kencang.
Saat suhu air naik, maka laju penguapan dan juga angin. Semakin hangat laut, semakin cepat penguapannya, dan perubahan iklim menyebabkan pemanasan yang tinggi.
Dalam penelitian sebelumnya, Archer menjelaskan bahwa ladang angin lepas pantai menyerap energi kinetik dari angin topan, sehingga mengurangi efek angin dan badai. Studinya baru-baru ini menunjukkan bahwa turbin juga dapat menurunkan laju curah hujan untuk hilir pantai ke ladang angin ketika digunakan secara besar-besaran. Motivasi untuk studi baru ini pada dasarnya adalah Harvey itu sendiri, kata Archer, ” Itu membuang hujan dalam jumlah yang luar biasa, dan hujan itulah yang sebenarnya menyebabkan banjir di daerah Houston .”
Penting untuk mengetahui dan memahami faktor-faktor yang mempengaruhi curah hujan. Angin topan yang kuat berkurang ketika mereka menemukan turbin angin, dan cenderung bergerak ke atas karena tidak ada tempat untuk pergi. Ini meningkatkan kelembaban atmosfer dan menyebabkan curah hujan.
“ Pikirkan tentang konvergensi seperti saat ada lalu lintas di jalan bebas hambatan, dan semua orang melaju kencang lalu—tiba-tiba—terjadi kecelakaan dan semua orang melambat, †jelas Archer. “Anda mendapatkan konvergensi mobil yang mendukung… Itulah konvergensi hulu ladang angin lepas pantai. Divergensi mirip dengan apa yang terjadi ketika mobil akhirnya melewati kecelakaan dan semua orang mempercepat. Karena konvergensi dan divergensi adalah faktornya .
Agar presipitasi terjadi, harus ada gerakan ke atas untuk membawa udara yang mengandung uap air ke atmosfer, di mana udara mengembun dan menyebabkan hujan. “Untuk mendapatkan gerakan ke atas di dekat permukaan, Anda harus memiliki konvergensi. Kemudian, “untuk membunuh curah hujan, Anda memerlukan gerakan ke bawah, yang terjadi ketika Anda memiliki perbedaan di permukaan,†katanya . ‘Jelas, Anda juga membutuhkan lingkungan yang kaya kelembapan untuk memulai. Jika Anda memiliki konvergensi di padang pasir, tidak peduli seberapa kuatnya, tidak akan ada curah hujan karena terlalu kering.â€
Inilah alasan mengapa para ilmuwan meneliti dampak ladang angin lepas pantai, daripada yang berbasis darat karena angin topan biasanya terbentuk di atas air dan bergerak cepat saat mencapai daratan. “ Ada banyak kelembapan [lepas pantai], jadi kemungkinan besar kita akan melihat efeknya,†katanya. ‘Kami melihat badai karena berlangsung cukup lama sehingga pola konvergensi/divergensi dapat terbentuk dan bertahan. Jika Anda memikirkannya, badai berlangsung selama berhari-hari dan menyebabkan angin kencang dan stabil dari arah yang hampir sama dari laut ke darat’ .
Turbin sering mati saat angin kencang yang merupakan kelemahan arus utama. Archer mengatakan bahwa simulasi komputer mereka mempertimbangkan kecepatan angin yang terputus. Namun, pabrikan sekarang sedang mengembangkan turbin baru yang akan mampu menahan angin yang lebih kuat, seperti angin topan, dan diharapkan akan dipasarkan pada tahun 2020.
Saat melakukan penelitian, ilmuwan dengan simulasi komputer numerik berbeda yang menutupi pantai Texas dan Louisiana, memeriksa apa yang mungkin terjadi di hadapan ladang angin lepas pantai selama Harvey.
“ Pada saat udara mencapai daratan, ia telah keluar dari banyak kelembapan, †kata Archer. “ Kami mendapatkan pengurangan curah hujan sebesar 30 persen dengan simulasi Harvey. Artinya, jika Anda memiliki rangkaian turbin lepas pantai di area yang sering terjadi badai, kemungkinan besar Anda akan melihat penurunan curah hujan di daratan’¦â€
