Bandwidth efektif adalah kecepatan sebenarnya di mana data dapat ditransmisikan pada koneksi. Ini bertentangan dengan maksimum teoretis yang dapat dibawa oleh koneksi. Awalnya bandwidth efektif digunakan mengacu pada perangkat dial-up, meskipun istilah ini juga dapat digunakan untuk koneksi permanen seperti penyedia Internet broadband .
Bandwidth efektif adalah kecepatan sebenarnya di mana data dapat ditransmisikan pada koneksi.
Contoh pembatasan bandwidth efektif adalah dengan layanan broadband rumah. Setiap pelanggan yang terhubung ke bursa lokal akan diberikan kecepatan maksimum yang tersedia pada koneksi mereka. Namun, jika setiap pelanggan terhubung pada kecepatan ini pada saat yang sama, jumlah bandwidth yang melewati pertukaran lokal akan sangat mahal untuk disediakan. Ini sangat tidak mungkin terjadi, jadi koneksi tidak diatur untuk itu.
Penyedia broadband atau operator telepon lokal malah akan membatasi total bandwidth. Batas yang dipilih akan menjadi keseimbangan antara permintaan tertinggi yang diharapkan akan diterima dan keinginan untuk menjaga biaya tetap rendah. Ini biasanya berarti akan ada situasi, misalnya pada waktu puncak, ketika total bandwidth yang diminta oleh pelanggan melebihi yang telah disediakan. Ini berarti bahwa pelanggan akan mengalami perlambatan dan bandwidth efektif mereka akan terasa lebih lambat dari bandwidth maksimum mereka.
Namun, ada banyak alasan lain di luar batas buatan mengapa bandwidth efektif mungkin lebih rendah dari maksimum yang dinyatakan. Yang paling sederhana adalah bahwa data akan lebih lambat untuk ditransfer jika harus melakukan perjalanan lebih jauh. Ini dapat berarti bandwidth efektif bervariasi antara pengguna di lokasi yang berbeda.
Masalah lainnya adalah cara data dikirim dalam bentuk paket. Ini adalah kumpulan kecil yang berisi bagian dari data yang dikirim, ditambah informasi untuk mengidentifikasi pengirim dan penerima, dan checksum kesalahan, yang secara matematis setara dengan daftar periksa untuk memastikan data telah tiba dengan selamat. Di setiap persimpangan dalam perjalanan data di sekitar jaringan, seluruh paket harus tiba sebelum dapat diperiksa dan kemudian dirutekan pada tahap perjalanan berikutnya.
Penundaan antara bagian pertama dari paket yang tiba dan bagian terakhir yang tiba memperlambat kecepatan keseluruhan. Ini berarti bandwidth efektif tidak dapat dihindari lebih lambat dari maksimum teoritis. Ada juga kemungkinan penundaan ketika dua atau lebih paket tiba di gateway yang sama secara bersamaan, yang berarti mereka secara efektif harus membentuk antrian, yang juga dikenal sebagai buffer.
